11h30, départ de l’appartement. Je vérifie ma liste avant de partir :

7H de sommeil - ok !
Petit déjeuner complet –ok !
Barre de céréales en cas de petite faim –ok !
Fiche mentale sur tout mes adversaires, style, défauts, « tells » physiques – ok !
Chapeau –ok !

J’ai beau débuter la table finale en 8e position sur 9, et risquer l’élimination à tout moment, il faut absolument arriver préparé et motivé. En cas de remontée miraculeuse, il n’y a que 8 adversaires qui me séparent d’un prestigieux bracelet et de plus d’un million de dollars ! Apres 4 jours de bataille la fatigue pourrait me rattraper mais pour l’instant c’est l’adrénaline qui l’emporte. Pourvu que ça dure !

Comme chaque jour je fais le voyage en métro. Plus rapide, l’Empire Casino est à15 minutes de mon appartement à Clapham. En plus, rdv à midi, c’est tôt pour un joueur de poker mais ce n’est pas comme ci c’était l’heure de pointe !

J’arrive juste à temps pour faire les photos et interviews d’usage, brancher le micro HF et m’asseoir à la table TV. Allez « one time » comme on dit, c’est maintenant qu’il me faut un coup de pouce du destin. Si Ronald Lee ou Roland de Wolfe ne sont pas des tendres; il reste des joueurs capables de faires de grosses erreurs à la table (James Bord, ou Danny Fleyshman sont tout deux capables de coup de génie comme de gâchis de jetons caractérisée). Si j’arrive à monter des jetons au débuts, je pourrai peut être exploiter les faiblesses de l’un ou de l’autre…

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C’est la journée ou l’on peut passer d’une petite perf frustrante à l’une des plus belles tables finales qui existe sur le circuit. Vingt-deux joueurs de poker avides, pour une partie de chaise musicale avec seulement 9 places. Si proche et pourtant si loin… Gros stack pour commencer la journée j’étais au bon endroit au bon moment. Confiant.

Je ne me doutais absolument pas de la longue souffrance que j’allais devoir endurer…

Stéphane est malade et ne peut venir, mais je pourrais compter sur l’infaillible soutien de MIK22 qui viendra défier le molosse de la sécurité pas chaud pour laisser rentrer un spectateur. Remonté comme une pile électrique par cette grande injustice (l’adrénaline est déjà là !) je me lève pour râler. L’altercation très légère (si si il peut s’assoir a distance – non monsieur il ne peut pas– sisi il peut, etc) se terminera d’une façon digne d’un roman de Kafka : le garde, voyant que nous ne sommes pas méchant (enfin moi non Michel je ne sais pas…) laissa passer notre Mik préféré et m’offrira un sachet de bonbons pour faire ami ami! Bon ok tout est normal… ! Lire le reste de cet article »

Apres deux journées terminées en beauté, les choses vraiment sérieuses commencent le jour 3. De 66 joueurs restants, seulement 36 seront payés pour leurs efforts et pourront commencer à regarder la table finale. Partant avec le 8^e tapis j’espérai seulement une table avec peu de gros tapis pour pouvoir mettre la pression aux moments cruciaux. Le destin m’avait préparé le contraire : Viktor « Isildur1 » Blom, la jeune terreur du circuit « High Stakes », se trouve deux crans à ma gauche, et avec le tapis de Chip Leader !

Également à ma table Freddy Deeb, James Mitchell, Roland de Wolfe, et quelques joueurs de MTT online comme Rob Akery. Viktor me surprend en jouant le premier niveau tranquillement. J’en profite pour gratter quelques petits coups et passer la barre des 300k. Jusqu’ici tout va bien…

Hélas un bluff pourtant bien monté va me faire perdre beaucoup de jetons suite à un superbe call de Rob Akery. Le coup est intéressant n’hésitez pas à poster vos commentaires.

Rob relance premier de parole, et je paye juste à sa gauche avec Ks Qc. On se retrouve à deux sur un flop AhAd2d. Il fait une mise standard ; et avec une cote de 3 contre 1, et la position, je me dis que je devrais rapidement savoir s’il a un As ou pas, et remporter ce pot souvent. Si je gagne je prendrai en plus un ascendant sur le joueur le plus actif pour l’instant. Je paye donc.

La turn est un anodin 3c. Le pot fait 40k et mon adversaire check. Persuadé qu’il est faible je m’attends quand même à ce qu’il paye une mise avec une paire moyenne contre un simple « float ». Il me faut donc être prêt à choisir les meilleurs montants pour représenter AJ/AQ voire AK ou 22. Je mise donc très petit à la turn, 22k, puis 55k dans 80k à la rivière (9s). Peut-être qu’une mise plus petit à la rivière aurait mieux marchée, toujours est-il que Rob a fini par payer après 5 minutes avec le genre de main que j’imaginai : 88. Son call est d’autant plus ambitieux que même s’il imagine que je blufferais toute ma range à partir de la turn (et il a raison), encore faut-il que j’ai décidé de payer avec rien au flop, et donc encore faut-il que j’ai air au flop après avoir payé un raise UTG+1.

Bref je ne regrette pas du tout ce coup et je ne peux que lui dire bravo pour son « soulread » !

Je chute à 180,000 soit la moyenne… Une bonne nouvelle m’arrivant jamais seule je trouve JJ quand un shortstack a QQ et le double pour passer à 125k. Rien de dramatique, mais Viktor Bloom commence à accélérer alors que la bulle s’approche, et il ne me reste plus qu’à jouer un poker serré et laisser passer l’orage… en espérant ne pas perdre trop de jetons dans l’affaire !

Cette troisième journée commençait donc comme les deux autres par une chute de jetons. Pas de panique, ma patience avait été récompensée par deux fois, tout peut aller très vite au poker. ..

Une heure de « fold » plus tard le coup du sort allait venir de l’excentrique Isildur1. Il relance à 9,000 premier de parole, et je trouve JJ en petite blinde. Avec un tapis de 110,000 je suis censé faire un trois bet, histoire de lui faire croire qu’il peut encore me faire passer s’il pousse. Avec mon image serrée je crains de représenter beaucoup de force si je 3bet trop gros et lui faire passer ses mains moyennes. Si je 3bet trop petit, il peut décider de juste payer je peux me retrouver dans une situation très délicate au flop. A l’inverse, envoyer tapis directement va lui faire croire que j’ai une main qui ne désire pas se faire payer. Je sais qu’il aime gambler et annonce donc « all in ».

Il réfléchit un peu, et paye avec une paire de 4 ! Pas de bad beat et je revis, toujours sous la moyenne et à la bulle, mais avec une marge de manœuvre beaucoup plus grande. Ouf !

La bulle éclate, et comma par magie je redouble, cette fois encore contre Isildur1 et sur une main miroir de la première, mais sur un setup cette fois, QQ contre JJ. Revenu à 425000 et parmi les gros tapis la machine peut se lancer et je termine la journée correctement avec un tapis de 515,000 qui me place 8^e sur 22 joueurs restants… à une journée de la plus belle finale de ma carrière !

Le jour 2 chip leader. La dernière fois que ça m’était arrivé à Londres j’avais sauté avant la pause diner sur un beau craquage des familles ! Méfiance donc… Depuis 3 ans ont passés et l’eau a coulé sous les ponts. J’ai pris de l’expérience et je comptais bien le prouver. On veut toujours mettre la pression sur ses adversaires lorsqu’on a les jetons, 150k dans mon cas, trois fois la moyenne, mais avec une table de départ à droite de JP Kelly, en face de John Tabatabai, et deux crans à gauche de Phil Ivey je savais à quel point la tâche serait délicate…

Apres un premier niveau d’observation, j’ai le droit à mon premier spot difficile contre Ivey « himself ». Il relance une énième fois et je paye au bouton avec Tc6c. D’accord c’est Phil Ivey mais je ne peux pas lui laisser le champ libre quand même ! J’ai pour l’instant une image serrée et la position, ce qui me permet de jouer mes connecteurs avec beaucoup d’options. Les blindes rentrent aussi dans le coup et le flop vient Ts9c2c. Phil fait un continuation bet. Si je raise ici, j’isole contre les mains qui me battent et me retrouve commit avec entre 9 et 14 outs. Je préfère largement payer avec une grande profondeur. Nous sommes deux et le turn est une doublette du 9.

Il s’agit probablement d’une situation où il faut miser petit pour protéger ma main, mais j’ai préféré checker pour contrôler le pot. Si je mise je ne représente rien et pourrait donc me prendre un check raise très désagréable en n’ayant aucune idée de la range de Phil. Peut-être que j’ai un peu sous joué cette turn par peur de me faire « own ».

La rivière est un trèfle, le 4. Couleur contre le meilleur joueur du monde. Le moment de gloire ? Humm il check, je mise évidemment et j’attends tranquillement que le pot me revienne, lorsque d’un coup j’entends « raise ». Oups, ma couleur au T est belle sur le papier mais honnêtement, Phil n’a pas effectué une mise sur ce flop puis checké au turn avec rien : le flop l’a touché d’une manière ou d’une autre. Il n’a donc pas souvent besoin de bluffer car il a soit une main faite soit un tirage qui est rentré. S’il a une paire il peut simplement payer s’il ne me croit pas. II peut aussi avoir full, carre ou couleur au-dessus. Mon monstre c’est transformé en un simple « attrape bluff » : je ne bats aucune main légitime. QJ est possible, mais je représente quand même une couleur, blufferait-il vraiment dans ce spot ?

Je finis par me convaincre que je ne peux pas passer couleur contre Ivey, que c’est comme ça qu’il gagne des jetons, en jouant sur son image et en essayant d’imposer sa loi. Erreur cette fois ci, Phil retourne Ac8c pour une couleur max. NH Sir. Je ne sais toujours pas si je pouvais coucher cette main mais j’ai failli !

Quelque peu en tilt je fais ensuite 1 voire 2 mauvais call dans des petits pots histoire de rester dans le rythme :) avant de me reprendre et d’arrêter complètement de jouer à cette table très difficile et ou tout le monde attend pour me cueillir. Lorsque le niveau est très proche entre bons joueurs, l’image est ultra importante, et la mon image est détruite : patience !

Pendant 4h je vais folder, folder, et prendre une blinde par ci par là pour me maintenir. Je sort Ted Lawson shortstack, mais perd un coup important contre Nick Shulman (tous deux arrivés en court de route). Mon tapis ne diminue pas, mais la moyenne augmente. Je ne trouve toujours pas de spot et descend même a 100k. J’assiste au craquage incroyable de James Keys qui propulse Ivey chip leader. Je regarde la montre, et me dit que demain sera un autre jour alors que la table ne va pas casser lors des 3 dernières heures. La table est folle, même Ivey chipleader joue un jeu conservateur et atypique !

Lorsque tout d’un coup… miracle ! Le rééquilibrage des tables veut que je prenne un autre siège ! Ma nouvelle table a comme tête d’affiche Greg Mueller, Barry Greenstein, et Beth Shak. Elle contient également un certain James Bord qui me fera doubler immédiatement sur un bluff comme on en voit que (trop rarement) : il paye mon 3bet hors de position puis me check raise instantanément a tapis en overbet sur A75 avec… 98. Avec AQ je respire un bon coup et paye en quelque secondes… ma main tient. Ouf ça aurait été sick de perdre celui-là. Revenu à un bon stack et avec une bonne image désormais, je recommence à ouvrir mon jeu. En 2h je passe de 200k a 272 sans showdown, avec notamment un 5bet avec AK contre Barry Greenstein en bataille de blinde. Bien sûr, c’est facile de pousser avec AK, mais se faire 4bet light par Barry ça n’arrive pas tous les jours…

C’est donc très content de ma gestion de la journée et de mes changements de rythmes payants que je finis la journée, encore une fois dans les chip leader, et avec plein d’espoir pour le 3^e jour. Demain on rentrera dans l’argent et les favoris pour la table finale vont commencer à se montrer…Viktor Blom est chip leader, Phil Ivey et Arnaud Mattern sont en embuscade, ça s’annonce explosif !é

Salut à tous !

J’ai pris un peu de retard sur mes blogs, trop, puisque j’avais prévu trois partie pour vous conter ma finale du $5000 shoutout à Las Vegas et que j’ai entre temps perfé à Londres ! On ne va pas se plaindre bien sûr ! Je vais vous raconter cette dernière table finale pendant que c’est chaud, avant de revenir sur Las Vegas très bientôt.

Le WSOP-Europe est depuis ses débuts un des tournois qui me tient le plus à cœur. J’ai participé à chacune de ses quatre éditions, avec comme meilleure performance une 27^e place lors de la première. Je ne portais pas encore de W sur le cœur, et j’avais bataillé a la table de Patrick Antonius puis de Kenny Tran avant de sauter contre Tabatabai, futur dauphin du tournoi remporté par une jeune pro online qui débutait en live: Annette_15. Suite à cette performance, un certain Aurélien vient me parler de Winamax, et c’est le début d’une grande aventure.

C’est donc comme chaque année que j’attendais ce tournoi. Particulier aussi car il se joue pour moi à domicile, étant résident Londonien depuis plusieurs années. Je ne fus pas déçu par le niveau qui comme chaque année est extrêmement relevé. Au menu cette année sur mes tables successives: Phil Ivey, JP Kelly, Viktor « Isildur1 » Blom, Thomas Bichon, Vanessa Selbst ou encore Roland de Wolfe.

Le premier jour commença à gauche de JP Pasqualini et de Chad Brown, en face de Jason Lester, et a droite… d’Annette! Je perdis rapidement quelques coups clés comme celui ou je passe une couleur contre le check raise à la rivière de Sointula sur un tableau comprenant une paire. Frustrant. Ou quand je passe AQ sur un check raise de Jean Paul alors que le flop est AKX X avec un tirage qui ne rentre pas à la rivière. Frustrant.

Heureusement ma patience payera et deuxieme moitié de la journée fut parfaite pour mois. Je remonte de 12 000 à 60 000 après 3h à la Jamie Gold (Couleur, full, AA etc !). Ensuite la machine est lancée : je ne montrerais que 2 mains dans le reste de la journée : un call 3 barrel avec 4^e paire (ca gagne) et un bluff en rererereraise (6-bet) a tapis avec QTs qui fait passer mon adversaire. Je vais finir la journée a 150 000, chip leader et très content… forcément.

A suivre.

Et voilà, Londres, c’est terminé. Il fallait bien que cela arrive. Passer trois semaines à la maison en parallèle d’un tournoi, franchement, quel luxe. Il est temps de repartir sur les routes. A l’heure qu’il est, Benjo doit être dans un avion en direction de Bordeaux pour couvrir une étape de notre cher France Poker Tour. Trois membres du Team l’accompagnent : Alexia Portal, Michel Abécassis et Ludovic Lacay. Voilà qui promet. Pour ma part, je m’octroie un petit week-end détente avant de m’envoler la semaine prochaine pour Marrakech, où se déroule le World Poker Tour.

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Si vous avez lancé le soft Winamax cette semaine, vous n’avez pas pu échapper à la folie des X-Series. Pour ceux ayant préféré profiter de leur dernière semaine à la plage plutôt que d’allumer leur PC, une piqûre de rappel s’impose : il s’agit d’une série de huit tournois auxquels s’ajoute une finale, le tout compris dans des buy-in de 11$ à 525$, les pris garantis atteignant 30,000$. « Intéressant » est le mot qui vous vient à l’esprit ? Ce n’est pas faux. Demandez à joe fryme, vainqueur de l’Event #1, son avis. En déboursant 54$, il est reparti avec plus de cent fois sa mise, 5,687$. Bon, c’est vrai, pour cela, il a du venir à bout de 454 adversaires. Mais on ne va pas totalement vous mâcher le travail non plus. L’originalité de ces X-Series réside également dans leur diversité : twenty44 a remporté l’Event #2, un 11$ avec recaves pour 3,172$ devant 450 joueurs ; KracKrac l’Event #3, un tournoi de Pot Limit Omaha en Short Handed à 11$, où les recaves étaient également autorisées, pour 1,197$. chafouin1 a lui déboursé 22$ pour participer à l’Event #4, où les tables n’étaient constituées que de quatre joueurs. Un tournoi laissant place à l’action auquel 449 joueurs ont pris part. Après six heures de jeu, chafouin1 remportait 2,173$. Quid de l’Event #5 me direz-vous ? Un tournoi à buy-in abordable encore une fois, 11$, et cela pour participer à une épreuve de Pot Limit Omaha. A ce petit jeu, rocky4fun s’est montré le plus fort et est venu à bout de 203 adversaires pour remporter $510. Un tournoi par jour, c’était le rythme de la semaine. Le vendredi n’a pas échappé à la règle avec l’Event #6, un tournoi de Texas Hold’em No Limit à 22$ rejoint par 471 joueurs. Il a fallu attendre 3h du matin pour connaitre le dénouement : c’est finalement rediiiii.i (et pas un i de plus) qui repartait avec les 2,355$ de la victoire.

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