Dans mon blog précédent, je vous annonçais mon intention de lancer mon année par un déplacement aux Bahamas. Cette étape du LAPT/NAPT/EPT (jamais trop compris) est un véritable mini-WSOP : nombreux tournois, buy-in et variantes multiples et, bien entendu, ricains à gogo. Question hébergement et restauration, c’est un véritable braquage : les chambres sont moyennes, le service est lent à en mourir et tout est en extra.

Le summum est atteint à la poker kitchen qui, en plus d’être dégueulasse (le chef serait Greg Raymer),  fonctionne avec un système de tickets (comme à la cantine) et où tout coûte une montagne (4 dollars la bouteille de 250ml d’eau, 8 dollars le coca, 9 dollars la salade de fruits).

“Welcome to Paradise” vous hurle un mec à l’accueil quand vous descendez du taxi. Mouais, surtout le bootcamp idéal pour tout européen avant les WSOP. Il va falloir que je reste calme et que je me concentre sur mon objectif.

J’arrive donc le 4 janvier à Nassau, trois jours avant le début du Main Event histoire de m’acclimater au décalage horaire, de prendre mon coup de soleil habituel ET d’avoir le temps de le guérir (en partie), et de jouer un petit satellite a 1 000$, histoire de retrouver le live avant de jouer le Main qui s’annonce relevé.

Cette année le soleil est au rendez vous (pas forcement évident en cette période aux caraïbes, voir coverages de Benjo en 2008, 2009 et 2010), et je profite donc de mes trois jours pour mettre en application mon plan. Ma peau brule progressivement atteignant un vermillon très satisfaisant, le 1000$ est une entrée en matière agréable, je retrouve quelques sensations et me fais éliminer sur un flip apres trois heures de jeu.

Je peaufine mon conditionnement par une petit discussion avec Pier Gauthier sur skype, je suis prêt, je bosse bien depuis plusieurs mois, il faut que je me concentre sur les détails, la différence entre un bon joueur et un grand joueur c’est une addition de détails. Je repense au stage du Team à Sofia Antipolis, la nutritionniste, l’ostheo, le coach mental. Je suis prêt.

Ce voyage à Nassau coïncide aussi avec ma première “collaboration” avec un ami de Toulouse, Etienne.

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La réalisation et la réussite d’une pizza Margherita passent tout d’abord par un travail préalable de qualité. Il faut s’enquérir des bons ingrédients : farine, levure, mozzarelle, tomates, et ne pas rechigner à aller chercher loin pour une qualité meilleure. On ne construit rien de bien sans bases solides.

Cette quête achevée on peut enfin rentrer dans le vif du sujet, la cuisine, dont la première étape est la laborieuse mais nécessaire réalisation de la pâte. L’excitation de l’approche d’un dénouement alors qu’on glisse la pizza au fond du four est encore loin, pourtant vos décisions et observations à ce stade auront un impact direct sur l’issue du projet.

Concentrez-vous et observez la levure fondre dans l’eau tiède, attendant patiemment votre heure. Puis vient le moment de passer à l’action. Alors puissamment et progressivement vous pétrissez la levure dans la farine de vos propres mains, ajoutant vos petites touches personnelles (sel et huile d’olive), incorporant progressivement de l’eau tiède, sans vous presser afin que le mélange ne change jamais de texture a l’œil nu. Vous avez franchi un premier obstacle, la pate est prête. Vous l’enveloppez minutieusement d’un torchon et la placez dans un endroit sec et tempéré, un lieu sûr où elle montera doucement.

L’attente est longue, deux heures durant lesquelles il serait facile de se reposer, de se laisser griser face à ce premier obstacle franchi. Mais en cuisinier chevronné vous saurez revoir vos classiques, passer les ingrédients en revue ou relire la recette. Une dernière check-list.

Puis c’est  l’agitation a nouveau ! La pâte a, lentement mais surement, doublé de volume ! Vous pouvez maintenant l’utiliser pour créer quelque chose de plus grand, c’est le support de votre grande entreprise, mais pas encore non, pas tout de suite.

Vous allez d’abord utiliser ces petits ingrédients préparés laborieusement des heures auparavant, vous faites revenir l’ail finement découpé puis écrasé avec les tomates lentement épluchées, le tout à feu doux pendant une quinzaine de minutes. Vous n’êtes plus très loin maintenant, alors que vous étalez la pâte tel un piège tendu, vos yeux sont rivés sur la sauce qui prend lentement. Le timing est essentiel.

Puis votre instinct vous le dit, votre expérience vous le dicte, c’est le moment ! Vous étalez minutieusement la sauce sur la pâte, en prenant soin de laisser exactement deux centimètres autour pour une finition parfaite. Un à un vous découpez puis étalez les morceaux de mozzarelle, ceux qui penserez-vous font l’essentiel du goût au moment de la dégustation, la première note, mais qui ne sont en réalité que des touches finales par rapport au travail effectué auparavant.

Vous y êtes presque. Et maintenant, tout a une importance capitale. Chacun de vos mouvement est calculé, votre timing doit être parfait. Vous vous saisissez de votre pizza, avec calme, puis la glissez au fond du four préchauffé au maximum. La réaction est immédiate : la pizza est saisie par la chaleur, elle rougit, l’issue est proche. Vous refermez lentement le four et observez.

La scène dure de sept à huit minutes, interminables, au terme desquelles vous saurez quel goût elle aura cette pizza, quelle saveur aura cette journée, cette entreprise.

Ma pizza est le fruit d’un travail minutieux. Elle n’est pas une innovation, elle est plus la redécouverte d’une recette perdue de vue et remise au goût du jour, à mon goût.

Ma préparation a été laborieuse mais sérieuse, j’ai couvert les basiques, exploré de nouvelles idées. La réalisation elle, n’a été elle que la répétition des longues gammes effectuées ces derniers mois, chaque geste était connu, chaque mouvement maitrisé. Reste le timing et la chance. Le timing c’est le plus difficile, l’expérience et l’observation nous permettent de nous rapprocher de l’idéal, mais parfois Dame chance vient jouer un rôle, heureux ou non.

Ma pizza est une pizza de qualité, j’en ai gouté des meilleures, mais celle-ci est le fruit d’un travail plus précis, plus sérieux. Chaque ingrédient a été choisi puis préparé comme je voulais le faire, comme je sais le faire. Au final, elle manquait peut être un peu de cuisson, ou d’autre chose, mais j’en suis maintenant sûr, je ne suis plus bien loin.

Nous sommes au-dessus de Deauville quand le signal « Fasten your seat belt » s’éteint enfin, m’autorisant à me lever pour attraper mon Mac. Je profite de ce court vol vers Barcelone, coup d’envoi de la saison 2011/2012, pour revenir sur le petit challenge qui aura fait mon quotidien ces derniers jours.

De retour de vacances lundi dernier, je découvre avoir laissé à peine 4000€ sur mon compte Winamax.fr, une somme trop faible pour me permettre de jouer aux limites auxquelles j’évolue habituellement. Le problème est que je me suis toujours fixé comme règle de ne plus déposer sur un site de poker en ligne, une bonne gestion de bankroll devant m’en prévenir. Je suis donc face à un challenge personnel : remonter une bankroll confortable à partir de ce “petit” capital en évitant bien évidemment de tout perdre.

D’un autre côté, je sais que l’EPT Barcelone arrive à grands pas et un peu de poker intensif pourrait me faire du bien avant la reprise. Techniquement bien entendu, mais aussi mentalement pour gonfler mon capital confiance et travailler sur mon endurance. Et puis c’est une bonne occasion de faire des vidéos à des limites plus faibles pour les partager et en discuter sur le forum Wam-Poker avec vous.

J’ai donc eu l’idée d’un petit challenge public que vous avez pu suivre sur le Forum, sur Twitter et ma page Facebook, défi qui a touché à sa fin vendredi dernier. Je vais donc faire un petit compte rendu et procéder aux comptes ainsi qu’à la remise du prix : deux heures de coaching personnel.

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Je devrais peut-être un peu lever le pied, me suis-je dit deux jours avant le départ de l’EPT de Prague. La capitale tchèque est pourtant superbe à l’approche de Noël, les filles dans les rues sont parmi les plus belles du monde et aussi les plus abordables, les nuits sont folles et, last but not least, le tournoi est exceptionnel.

Lors de l’édition 2008, je butais bêtement sur la 22ème marche après trois jours de promenade. Ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas joueur à laisser vacant un poste de « Blowupeur » (NDLR : l’utilisation de ce terme est purement ironique, l’auteur et son égo n’ayant jamais eu de doute sur la perfection de toutes leurs décisions durant ce tournoi), et attendaient donc impatiemment de voir si je serais cette fois-ci capable d’assurer jusqu’au bout.

Et bien non. J’ai jeté l’éponge.

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La prochaine fois que vous regarderez une émission de poker à la télévision, sentez-vous tout à fait libre de lancer la Marseillaise à plein tube tout en agitant un drapeau Bleu - Blanc - Rouge un bonnet phrygien posé sur la tête. Vous serez alors tout à fait au goût du jour (ne sortez tout de même pas comme ça hein) car les français sont au premier plan sur la scène internationale ! Bon, je m’emballe, resituons le contexte : nous ne parlons ici que de poker. Mais c’est déjà pas mal. Effectivement, après avoir multiplié les tables finales de premier ordre ces derniers mois, voilà que les tricolores ajoutent une touche essentielle dans leur panoplie de joueur de tournoi : la victoire.

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Ils l’ont fait ! Après un Day 3 ébouriffant et grâce à un poker hyper agressif, Arnaud Mattern et Ludovic Lacay ont réussi à se hisser jusqu’à la table finale de l’EPT de Varsovie. Les deux représentants du Team Winamax partiront pratiquement à égalité avec le chipleader, le jeune prodige italien Dario Minieri.

Arnaud Mattern et Ludovic Lacay lors du 3ème jour

Reportage exclusif de Benjo, Yuestud et Régis à partir de 14 heures. Encouragez nos Français, donnez de la voix, sortez les superlatifs… mais réservez-en tout de même quelques-uns pour la victoire finale.

Fight !

Le Team Winamax a envoyé deux de ses experts du poker en tête à tête à Barcelone, pour le World Heads-Up Poker Championship. C’est avec plaisir que j’ai retrouvé le Gran Casino en compagnie de Johny et Cuts : notre dernière visite dans ce lieu que nous connaissons tous bien ne date que d’un mois !

Le tournoi, au prix d’entrée de 2,500 euros a démarré cet après-midi. Ludovic Lacay dispute son premier match à quelques mètres de moi au moment où j’écris ces lignes. Guillaume de la Gorce, quant à lui, fera son entrée demain, pour la seconde partie du premier tour.

Rendez-vous à cette adresse pour suivre l’événement en direct tout au long de la semaine !

Samedi 18 octobre. Je suis arrivé a Marrakech il y a une petite semaine, en compagnie de Benjo (en vacances), Ludo et Antho (Tall). Le programme prévu était simple : cash-game, piscine and party. Roger Hairabedian,le “maaaaîîître” des lieux nous a accueilli comme il se doit, en nous offrant nos frais d’hôtel - que dis-je- de palace !

La piscine je l’ai pas trop vue. Ludo, lui, a dû la boire…

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London, Regent Street.
5h17

“- Are you free?
- Sure where are you going?
- Clapham.
- Come in sir!”

Au bout de trois essais je parviens enfin a comprendre comment la poignée du taxi fonctionne, je monte et m’assois sur le strapontin. Si j’étais de mauvaise foi je tenterais d’expliquer pourquoi j’ai choisi de me mettre sur le siège le plus inconfortable, dos a la route, au lieu de me vautrer sur la banquette. Je vous dirai qu’ouvrir une portière est une tache infiniment plus difficile que vous ne le croyez en Angleterre tant ils ont de mécanismes différents et illogiques.
Mais non, autant le dire de suite, j’étais wasted comme on dit ici.

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