Tout vient à point pour qui sait attendre. Alors que la première saison d’Antony Roux sur le circuit live, menée en parallèle avec des sessions de cash-games high-stakes hautement lucratives sur Winamax - fut plutôt décevante, 2009 le vit collecter ses premiers vrais succès en tournoi. Après une table finale lors des WSOP à Las Vegas, suivie d’une seconde quelques mois plus tard lors de l’édition européenne des championnats du monde, Tall termine l’année en beauté, avec sa première finale à l’European Poker Tour, qu’il entamera dimanche en troisième position au classement.

Ce que j’aime avec la performance, c’est que Tall l’a réalisée à force de travail. Au cours des quatre jours de l’épreuve, Anthony n’a finalement bénéficié que de peu de coups de chance outrageux ou de situations faciles (telles que brelan contre brelan, paire contre paire, etc), ne jouant, et gagnant son premier gros coin-flip qu’aujourd’hui, contre Juha Lauttamus.

Non, son accession en table finale fut loin d’être aisée. Après un Day 1 en demi-teinte, Tall avait entamé la seconde journée avec un tapis d’une vingtaine de blindes. L’exploit est rarissime : moins deux deux heures plus tard, Anthony avait complètement retourné la situation pour s’installer dans le siège du chip-leader.

Le lendemain, Tall allait se sortir magistralement d’un tirage de table difficile l’ayant placé directement à droite d’un ami, le dangereux Rui « Gohanounet » Cao, s’impliquant dans quantité de coups et asseyant progressivement sa domination sur la table. Deux jours plus tard, après quantité de gros bluffs et quelques calls mémorables (on se souviendra longtemps de cette paire de 5 contre Bastian Trachte), le joueur du Team Winamax est en passe de réaliser le plus gros résultat de sa carrière.

2009 a décidément réussi au Team Winamax, avec d’innombrables succès aux quatre coins de l’Europe et à Las Vegas. Cette table finale à Prague (accompagnée des places payées de Nicolas, Antony et Manuel) vient conclure l’année comme une cerise sur le gâteau de l’équipe la plus titrée du poker français. Allez, Tall, tu sais ce qu’il te reste à faire : une victoire, sinon rien !

Suivez les progrès d’Anthony en table finale dimanche à partir de midi, sur www.winamax.fr.

Le classement

Jan Skampa (République Tchèque) 3,985,000
Stefan Mattsson (Suède) 3,553,000
Anthony Roux (Team Winamax) 2,839,000
Eyal Avitan (Israël) 2,627,000
Luca Pagano (Italie) 2,119,000
Laurence Ryan (Irlande) 1,338,000
Sven Eichelbaum (Allemagne) 658,000
Gustav Ekerot (Suède) 502,000

Blindes : 20,000/40,000, ante 4,000

Les prix

Vainqueur : 682,000 euros
2/ 454,000 €
3/ 255,000 €
4/ 171,000 €
5/ 135,000 €
6/ 100,000 €
7/ 71,000 €
8/ 55,500 €

EPT Prague, 24 joueurs. Cette fois, j’ai dormi 7h, à poings fermés. J’en aurai même dormi une de plus si la réception de l’hotel ne m’avait réveillé pour un prétexte futile. Si je gagne ce tournoi, je rachète l’établissement et j’ouvre un casino à la place. Non mais.

La journée d’hier fût on ne peut plus rocambolesque. Le scénario idéal que je décrivais dans mon dernier post (400k après la bulle, 1 million à la fin de la journée) n’est pas passé loin de se vérifier! Arrivé avec 273k, J’avais 450k après un massacre de bulle comme j’en avais rarement effectué auparavant dans un tournoi de cette importance. A ma nouvelle table, je subissais plusieurs problèmes: d’abord la destruction de mon image avec des relances avortées et des sur-relances “light” attrapées la main dans le sac. Ensuite, un gros coin flip perdu avec JJ contre AK. Néanmoins, cette image pourrie n’allait pas tarder à payer: deux mains après le coin flip, j’élimine le joueur que j’avait fait doubler avec QQ vs TT, puis trouve AA un tour plus tard, un payeur et un stack moyen a la bonne idée de tout pousser avec 33 en squeeze. Ca tient, et me voici propulsé à 700k, proche du chip lead.

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Matin du day 3 de l’EPT Prague. J’ai dormi 5h et je sais que je ne me rendormirai pas. Le tournoi n’a pas encore commencé mais je joue déjà dans ma tête.

Les mêmes chiffres tournent en rond dans mon cerveau. J’ai 273,200 pour une moyenne se situant autour de 160,000. Il reste 95 joueurs. La bulle est à 80. La journée se termine à 24 joueurs. Il y a 8 places en TF. Ca serait ma première TF d’EPT. Il y a 682,000€ au vainqueur …

Mais tout cela paraît si loin. Le bal des chiffres s’interrompt et je regarde la composition de ma table d’aujourd’hui: le deuxième stack a 148,000, et tous les autres sont bien en dessous. Je reconnais plusieurs joueurs, des serrures patentées. Une table de short stacks, à 15 joueurs de la bulle, dans un EPT, peut-on rêver mieux? Mon imagination débridée élabore tous les scénarios: “le pire? je joue mal, fais doubler un short, rate un bluff et tombe moi-même short, la table casse et je me retrouve à droite du chip leader, je tente un move de frustration et je sors à quelques places de la bulle…”. Le meilleur? “Je massacre ma table et arrive à monter 400,000 avant le passage de la bulle. J’ai un gros setup favorable en milieu de journée, set contre AA, et je franchis la barre du million quand nous tombons à 24 joueurs.” La réalité se situera probablement entre les deux… Mais je sais à quel point ce jeu peut être rapide et impitoyable, à la fois grisant et cruel, comment on peut jouer des pots de chip leader écrasant à 20 places de la table finale et succomber à deux outs. J’ai suffisamment d’exemples de grands joueurs autour de moi à qui cela est arrivé de nombreuses fois. Et pourtant, ils reviennent toujours à l’assaut, tournoi majeur après tournoi majeur, avec une détermination à peine émoussée. Les Levi, Mattern, Lacay, Lellouche, Croc, Davidi, Johny001, Elky ou Cao (et tous ceux que j’oublie) sont des modèles de talent, de technique, de travail mais surtout de volonté et de résilience psychologique. Ils ont leurs faiblesses, mais ce sont des monstres.

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