« Miss, you’re playing with stars of poker and you don’t play well. »

Cette phrase m’a été dite par un croupier. Un croupier du Rio à Las Vegas pendant les WSOP. Nous sommes encore 45 en course dans le 2,500$ 6 max et je viens de faire tapis avec un peu moins de 20 blindes. Voici le contexte.

Je suis, depuis plus de deux heures, en train de me bagarrer à une table difficile, trois gros stacks à ma droite et je navigue entre 15 et 25 blindes. Les deux joueurs directement à ma droite relancent quasiment tous les coups préflop et je ne vois pas de jeu. Je pousse pour me maintenir à flots (avec des mains très marginales) à chaque fois que j’en ai l’occasion. Le joueur en face de moi sur qui ça tombe plus de 7 fois ne me paye jamais mais me regarde à chaque fois très longuement. Je sens qu’il tilt. Qu’il tilt grave même. Puis arrive ce coup, où une fois encore ça tombe sur lui : je pousse mes jetons au milieu ( j’ai cette fois AK et un peu moins de 20BB, une très bonne situation pour qu’il call vu l’historique entre nous). Il réfléchit encore plus, excédé, et finit par fold non sans lâcher à son voisin un truc genre « stupid girl. » En tout cas quelque chose de court, de visiblement pas très aimable mais que je n’entends pas… Le croupier ( qui est depuis 5 minutes à notre table) voit que je tends l’oreille pour écouter ce qu’il dit et c’est là que sort cette phrase magique « Miss, you’re playing with stars of poker and you don’t play well » !

A ce moment là de la compétition, tout peut se jouer, le mental a une place primordiale et cette phrase est impardonnable. J’ai deux solutions : soit j’arrête le coup, je fais venir le responsable du tournoi, je demande au croupier de répéter ce qu’il vient de dire et je le fais virer, soit j’encaisse.

Le truc c’est que je monte rarement dans les tours mais quand ça monte… ça ne redescend pas de si tôt.

Je pense à la situation : si je perds vingt minutes à me calmer après avoir fait cet esclandre, je perds ma concentration, ma crédibilité et mon énergie. Alors je décide de prendre sur moi et de continuer à jouer. Je ne le regarde plus et je continue ma partie. Je régule mon souffle, je repense à ce coup et vu la situation je le trouve tout à fait bien joué au contraire et je me remets à fond dans le tournoi… jusqu’au coin flip qui ne passe pas…

Je vais sortir 38e de ce tournoi avec effectivement toutes les stars du poker international, des joueurs immenses et j’en suis très fière.

Shaun Deeb

Quand il arrive à ma table en milieu de Day 2 du 5000$, j’ai 110,000 de stack et je suis au dessus de l’average. Il s’assied et regarde chaque stack à table avant d’annoncer très fièrement « j’ai 150 ». Et il demande à chaque joueur assis derrière des colonnes de jetons combien il a…« 95000 » … « 120 000 » etc.

J’attends mon tour… sauf qu’il ne vient pas : il me zappe et ne me demande rien !

J’attends qu’une main se joue et là je lui demande avec mes yeux noirs (et je peux vous dire que je fais très bien les yeux noirs) : « Est ce que c’est parce que je suis une femme que mon stack ne vous intéresse pas ? » Il recule et accuse un peu le coup avant de répondre un truc bidon « non, mais j’avais réussi à compter vos jetons » LOL

Et il perdra un tiers de son stack dans un coup juste après… contre moi …

Et le surlendemain, je le vois au tournoi ladies avec une pancarte ridicule « le poker n’est pas une question de sexe, je suis contre et donc je le joue ». Qui dit tournoi, dit bracelet à la gagne… vous me suivez ?

Qu’on soit contre les tournois exclusivement féminins, soit (j’en fais partie d’ailleurs, on n’est pas au tennis et je peux renvoyer la balle) par contre dès lors que ce genre de tournoi existe, pourquoi ne pas le respecter ? Et vu notre échange précédent je doute fortement de son féminisme. Pas vous ?

Phil Hellmuth

J’ai eu la chance de jouer l’année dernière avec Phil Ivey pendant le main event et quand je me retrouve en day 2 du 5000$ à la table de Phil Hellmuth, je sais que c’est une autre catégorie de super star. Une foule se presse pour le regarder et pour l’écouter. Pour l’écouter surtout. C’est très sonore du Hellmuth !

Je vois plusieurs coups qu’il joue.

Le premier, aux blinds 1500/3000, il relance 8000 et quand un joueur fait boîte pour un peu moins de 100 000, il va faire un cinéma incroyable pendant 6 minutes (le temps pour moi de manger une pomme), un acting presque risible : il dit être certain de faire face à KQ ! Tout ça pour fold AJ après réflexion…

Déjà un peu énervé il va se tromper sur sa main suivante en relançant à 6000 au lieu de 8000. Le même joueur le sur-relance, cette fois pas à boite. Et il recommence son cinéma, en donnant du “it’s so sick i’m pretty sure you have aces”, “i can’t believe i’m folding this hand”, “i folded queens before today already”.

Et il finit par fold effectivement QQ. Son adversaire montre alors A9o. Il se retourne vers Greg Raymer qui est derrière lui et lui raconte comment il a fold QQ plus tôt dans le tournoi, genre tu as vu de quoi je suis capable ! Alors qu’on est tous en train de se demander comment il peut monter des jetons si souvent, avoir autant de bracelets en se trompant autant et il argumente encore et toujours genre « mais on est toujours énorme quand on missclick preflop » etc.

Ce même joueur le sortira quelques mains après avec une paire de 3 contre A10 pour Hellmuth. Et on en entendra des « mother fucker » et autres amabilités dans la salle du Rio ! Et il reviendra sur les lieux du « crime » à deux reprises pour insulter et s’énerver tout seul.

En fait un des seuls coups où je l’ai vu remporter des jetons, c’est avec AA en main…

Quand à moi c’est sur un coin flip que je vais sauter 22^ième.

Voilà mes WSOP première partie.

3 tournois et 2 résultats dans des events réputés difficiles… C’est un bon encouragement pour le main event. Je suis réellement impatiente de reprendre l’avion dimanche pour Las Vegas.

Je disais que ces WSOP étaient un peu les premiers pour moi : la première année, mes copains avaient cassés leurs tirelires pour m’offrir 3 petits events et je pense que je n’étais pas prête, la seconde année j’étais enceinte de 3 mois, fatiguée par ma grossesse et par mes deux allers/retours, l’année dernière je ne suis venue que pour le main event ce qui est au final très frustrant. Cette année, c’est juste parfait.

Un grand merci pour les pommes, le soutien, la déception qui se lisait sur le visage de mes amis qui m’ont regardé jouer. Merci à Nico avec qui j’ai partagé une table dans le 6 max. Son regard bienveillant et nos discussions m’ont fait un bien fou.

Avoir un team manager comme Stéphane Matheu est un atout considérable pour nous, joueurs. Etre avec quelqu’un qui nous épaule comme ça, qui nous remue et qui organise notre vie autour des tournois… c’est juste génial !

A très vite …

Déçu par mon absence de performances en NLHE aux WSOP, j’en ai tiré quelques conclusions (en dehors de l’omniprésente “bouh-houh-hou-qu’est-ce-que-je-run-bad”). J’ai compris assez vite que je jouais bien en dessous de mon A-Game principalement par manque de patience, par “envie de jouer” furieuse qui me fait prendre des mauvais spots.

Après avoir tâtonné un peu, j’ai trouvé une solution fun, exploitable par la suite, qui met à profit mes “sick twittering skillz” et qui, comble de joie, se partage avec vous, lecteurs du blog! Je note donc toutes les mains de la table sur mon iphone. Toutes, sans exceptions, même les plus anecdotiques. Le fait de ne rater aucun détail me fait prendre conscience de beaucoup plus de choses qu’avant sur les stratégies employées par mes adversaires.

Pour cette première, je vous livre ici l’intégralité de l’event WSOP à $3000 Triple Chance, comme on dit à la télé US, c’est “raw, unedited and uncensored”.

On commence par les notes prises sur les joueurs en fonction des mains, dans un fichier séparé. Pour le titre du blog, c’est ce qu’aurait dit Joseph II à Mozart. Une telle citation prouve incontestablement l’intérêt de ma méthode!

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Après des débuts de World Series difficiles, j’attendais avec la plus grande impatience le début des tournois Short-Handed. J’aurais souhaiter faire un résultat avant de les jouer car je connais le rôle prépondérant de la confiance dans cette discipline… Dans quelques jours, c’est l’Event #52, le tournoi de No-Limit Hold’em en 6-max à 25,000 dollars. Il ne va réunir que le gratin du poker mondial. J’ai pu faire un petit entrainement avec les deux Short-Handed : le 2,500$ et le 5,000$.

Dans le premier, j’ai atteint ma première place payée auw World Series. En SH, j’aime bien attaquer dès le début du tournoi, contrairement aux tournois Full-RIng où il est plutôt conseillé de ne pas trop jouer dans les premiers niveaux. J’ai donc joué libéré, n’hésitant pas à squeeze preflop avec des suited connector (ou pas) et lorsque j’étais payé : un simple continuation bet suffisait. Exemple avec une main contre Josh Arieh.

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Un peu à l’image de l’équipe de France de football, ces deux premières semaines à Las Vegas se soldent par un zéro pointé… En effet, en sept participations, je ne compte aucune deuxième journée et donc aucune entrée dans l’argent. Comme dirait Benjo, « c’est nul ! »

Revenons quelques jours plus tôt. Je suis arrivé sur Vegas très motivé par la table finale de l’ami « Croc » dans le shootout à 5000$. Il faut dire que moi aussi mon kiff, ce serait de doubler sur Durrrr ! De plus, je compte démarrer par mes tournois préférés : le 2,500$ et le 5,000$ Short-Handed. Malgré la fatigue du décalage horaire, je me démène plutôt bien sur le 2,500$ à une table qu’on peut juger facile.

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Après vingt-deux jours de compétition, place à un premier bilan. Classons les tournois que j’ai joué en deux catégories : les donkaments et les tournois sharks.

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Alors que les WSOP ont commencé depuis maintenant deux semaines, j’ai pour ma part opté pour une préparation dans un endroit plus calme et familier, mais pas dépourvu d’action niveau poker : Marrakech.

Le programme était simple, remise en forme physique avant de partir pour Vegas où je m’entrainerai tous les jours, et de longues séances de poker pour me remettre dans le bain du live et travailler mon endurance. Le choix de Marrakech s’est fait naturellement, c’est un endroit que je connais bien pour ses parties de cash game mais aussi ses séries de tournois toujours ponctuées par un main event a 50,000 dirhams, l’équivalent de 5,000 euros. Les participants y sont toujours issus d’horizons différents, jeunes qualifiés, joueurs locaux ou habitués de cercles parisiens. Bref, un bon entrainement avant les boucheries de Vegas.

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Je passe ma vie à jouer, et j’ai ce besoin presque vital de m’échapper. D’enfermer dans leur boîte les poussiéreuses pièces de bois et les jetons colorés, et de voir jouer les autres. Cette année j’ai déjà eu l’occasion d’écouter une grande pianiste, Mitsuko Uchida, interprêter le concerto n°4 de Beethoven. ”Ma peau a chaviré”, une expression qui fait souvent sourire mes amis français car il est toujours difficile d’exprimer ce qu’on ressent en présence de la beauté et de la perfection (je rêve maintenant de la voir interpréter Mozart, sa spécialité). Autre parenthèse enchantée, je suis allée voir le Barbier de Séville à l’Opéra Bastille, qui m’a beaucoup surpris par sa mise en scène moderne et dont je chantonne encore les airs.

Hier, je me suis réfugiée à la salle Pleyel, le temple parisien de la musique classique, accompagné par un ManuB très impatient de voir le concerto de Grieg (dont l’interprétation par Valentina Lisitsa est devenue sa berceuse). Nous fûmes surpris de découvrir que le pianiste du soir, Nikolaï Lugansky, est aussi un joueur d’échecs émérite. D’ailleurs, le chef d’orchestre, un jeune norvégien possédé par l’oeuvre, aurait eu sans difficulté sa place à une table de poker à Vegas.

Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais l’émotion que suscite l’entrée dans une salle de spectacle ressemble à s’y méprendre au début d’un tournoi de poker. Le chaos originel: l’entrée des joueurs ou des spectateurs qui jouent des coudes pour atteindre leur siège, l’entrée des musiciens, la cacophonie quand ils accordent leurs instruments, tout comme les joueurs comptent et recomptent leurs stacks. L’entrée du chef d’orchestre qui salue respectueusement le public et les musiciens avant de faire naître l’harmonie d’un geste ample de sa baguette, tel un tournament director et son “shuffle up and deal”.

Petit à petit, la musique s’empare de moi comme peut le faire le jeu sous l’emprise de la concentration. Plus rien d’autre n’existe. On s’oublie à tel point que la confusion entre spectateurs, musiciens et oeuvre est totale, on devient ce torrent de pensées et d’émotions, comme quand on ressent le “flow” à la table de poker. Même ManuB arrête de twitter!

Je joue, donc je suis. Surtout au poker, après tant d’années de silence réligieux aux échecs, je peux enfin exprimer mes émotions. Une multitude d’Almira fait surface. Mais l’inverse est vrai aussi: quand je joue, quelque part, je cesse d’exister.

Vous avez rien compris? Passons à autre chose! Ce soir, coincée entre Nicoletta, Isabelle Adjani, et non moins célèbre Patrice Laffont, j’ai goûté aux vers exquis de Baffie, “Laurent Baffie est un sale gosse”. Figurez-vous qu’à défaut de cartes, il a parlé beaucoup de sexe, un peu des échecs. Adepte de l’improvisation sur scène, il cherchait une nouvelle proie à châtier. La frayeur m’envahit. Celui qui détourne les yeux se sait condamné.  Nos regards se croisent et je passe le meilleur bluff de ma vie. Plus fort que les verres fumés d’Adjani. Je souris. Ouf. Il passe à quelqu’un d’autre.

Et si jamais vous avez envie d’entendre le chant baroque (ABBA, dans un registre assez éloigné) de ManuB (qui a perdu le last longer contre moi à San Remo), suivez le coverage quotidien des WSOP de Benjo et Harper. Le pari sera honoré bientôt dans un karaoké de Las Vegas.

P.S. La coalescence est un phénomène par lequel deux substances identiques, mais dispersées, ont tendance à se réunir.

Après un très bon départ au Day 1, je me retrouvé éliminé à vingt places de l’argent à l’Event #13 des World Series of Poker 2010… Ce qui compte au poker, c’est le résultat ! Qu’est-ce que ce jeu peut être cruel. J’ai maitrisé mon sujet pendant une journée entière, et ai commis une unique « erreur » au moment crucial du tournoi. Et voilà, sorti. Tout ce travail est remis au néant. L’important, c’est d’en ressortir avec une leçon qui va me permettre d’avancer. Ne revenons pas sur mon Day 1 : ce fut un gâchis de skill et de chatte. =)

Day 2, donc. Nous ne sommes plus qu’à cent places de l’argent.

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Si vous êtes comme moi, vous guettez les news en provenance de Las Vegas.  Aux WSOP, Nico Levi a montré la voie pour le Team Winamax en se qualifiant pour la table finale du 5000$ shootout ; et sans un bad beat avec J-J contre 8-8, sa belle 5^ème place aurait facilement pu se transformer en bracelet. Quoi qu’il en soit, voilà qui est de bon augure pour la suite. Des perfs Winamax, il y en aura d’autres cet été. Et pas seulement à Las Vegas…

Cette année, comme beaucoup d’entre vous, je ne vais pas aux WSOP. Qu’à cela ne tienne, depuis Paris, un thermos à portée de main vu le décalage horaire, je suis toutes les aventures de mes potes du Team, contées par le menu et en direct par le tandem Benjo-Harper avec la verve qu’on leur connaît. Bien sûr, j’aimerais être aux côtés de mes amis là-bas et participer avec eux à la course aux bracelets… Cela m’éviterait de boire autant de café.

Et pourtant je n’ai aucun regret ! Car pour moi et pour tout le staff Winamax, une autre partie, peut-être plus belle encore, se joue ici, en France. Au bout, pas de bracelet mais un enjeu largement aussi excitant: l’ouverture et la réussite du nouveau site winamax.fr. Avoir obtenu un agrément officiel del’ARJEL, c’est déjà comme si on avait passé la bulle…

Maintenant, à nous la victoire ! Et dans ce « nous », il y a évidemment vous tous. Notre défi sera non seulement de rester la communauté N°1 du poker français mais aussi de pouvoir jouer sur le meilleur site de poker du marché. Ouverture oblige, un public plus large, attiré comme nous tous par ce jeu passionnant, va nous rejoindre. Pas question de vous décevoir, pas question de les décevoir non plus. « Pour ce faire », comme dirait mon pote Davidi KitaÏ, Winamax va adopter d’entrée une stratégie plutôt « LAG », en offrant dans ses tournois 100% gratuits, pendant tout le mois de juin, des montagnes de cadeaux. Avec même des voyages pour deux à Las Vegas à gagner TOUTES LES HEURES !

Avec vous, ensemble, nous allons monter un très gros stack ! Certes, des mauvais coups, on en prendra en route. That’s poker. Nos « adversaires » qui eux aussi veulent se distinguer sur le marché français, ne resteront ni tight ni passifs. Peut-être y aura-t-il aussi quelques bugs avec notre nouveau logiciel mais ce n’est même pas sûr… car, croyez-moi, nous avons mis toutes les chances de notre côté et cette plate-forme de jeu sera très rapidement parfaite. Quand viendra l’heure de la t.f. dans les prochains mois, vous ne regretterez pas d’avoir fait partie de l’aventure. Vous pourrez dire : « J’y étais ! ». Et nous, nous serons toujours aussi fiers de partager avec vous un certain esprit du poker. Alors, ne tardez pas : rendez-vous sur Winamax.fr, pour une compétition comme on les aime.

MIK.22

Je m’adresse ici aux trois personnes ayant vécu dans un grotte ces deux dernières semaines, où dont la connexion Internet vient d’être rétablie. Les autres, passez leur chemin.

Oui, parce les World Series of Poker battent leur plein, avec des tas et des tas de tournois de poker tous les jours et toutes les nuits à Las Vegas, avec plein de joueurs connus (et d’autres moins connus), alors j’espère que vous vous rendez régulièrement sur la section “Team” du site Winamax pour suivre en temps réel les progrès du Team, les performances françaises, les victoires mémorables, les anecdotes croustillantes glanées dans les couloirs, bref tout ce qui fait la petite et la grande histoire des championnats du monde.

Avec Harper, nous couvrons de long en large les épreuves depuis déja douze jours consécutifs, et les histoires n’ont pas manqué. Petite sélection :

WSOP : Day 1/50 - Début du festival, et lancement du reportage
Au pays des merveilles - Harper découvre Las Vegas pour la première fois
Finale du Player’s Championship - Michael Mizrachi revient sur le devant de la scène
Shootout à 5,000$ - Nicolas Levi offre au Team W sa première finale de l’été (interview)
The durrrr Factor - Tom Dwan menace de faire s’écrouler le monde du poker high-stakes (reportage en direct par Harper)

Retrouvez notre reportage quotidien à cette adresse, et les résultats des épreuves en cliquant ici (ou là)

Déja une finale cet été pour le Team… à quand la prochaine ?